Dias de Campo para Agricultores

Como parte do programa de restauração dos meios de subsistência de reassentamento, o Projeto envolveu o Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) para desenvolver e implementar um programa agrícola integrado para as comunidades e famílias afectadas pelo reassentamento. O programa envolve hortas familiares, agricultura de quintal, agricultura de conservação, produção de culturas melhoradas, cultivo de árvores de fruto e  culturas de rendimento perenes, armazenamento pós-colheita e fogões de cozinha melhorados.

Embora os componentes do programa sejam implementados em momentos diferentes para famílias diferentes com base no cronograma de reassentamento, nos últimos dois anos o parceiro de implementação criou áreas de demonstração em várias comunidades afectadas pelo reassentamento na península de Afungi. A iniciativa da área de demonstração promove práticas e técnicas agrícolas melhoradas entre os agricultores e envolve dias de campo periódicos durante os quais os principais agricultores recebem agricultores visitantes. Em Março deste ano, um dos principais agricultores de Patacua – o Sr. Juma Sumail – ofereceu um dia de campo para agricultores na sua área de demonstração, ou “machamba”, fora de Patacua.

Cada dia de campo é uma experiência única. Os dias são populares e atraem muita gente. O IITA ajudou o Sr. Sumail a preparar-se para o dia, treinando-o para partilhar o que aprendeu para inspirar os agricultores visitantes. Estiveram presentes no dia de campo do Sr. Sumail, outras mulheres e homens agricultores de Patacua, Senga e Quitunda, técnicos, extensionistas e representantes do Governo do Distrito de Palma.

Durante o evento, o Sr. Sumail orgulhosamente acompanhou os participantes através da sua machamba de demonstração e generosamente partilhou o seu conhecimento sobre os benefícios de explorar novas técnicas e práticas agrícolas. Uma dessas práticas é a agricultura de conservação. Esta técnica visa melhorar o carbono orgânico do solo, o que, por sua vez, aumenta a actividade dos microrganismos e melhora a fertilidade do solo. Cobrir o solo com capim seco ou restos de culturas melhora igualmente o conteúdo de água do solo, minimizando a evaporação da humidade do solo e permite que as culturas absorvam os nutrientes necessários que, por sua vez, maximizam o potencial de crescimento. Uma vez que o solo é coberto, a integridade do solo é protegida e a erosão pelo vento ou água da chuva é minimizada. A agricultura de conservação serve igualmente como uma alternativa à prática tradicional de “corte e queima”. Outras novas técnicas que o Sr. Sumail demonstrou foram  a coabitação de culturas, ou seja, o plantio de diferentes tipos de cultura para melhorar a cobertura do solo e a fixação de nitrogênio, ao mesmo tempo que previne e mitiga pragas e doenças; e o plantio em linhas com espaçamento de cultura ideal.

Os dias de campo oferecem aos agricultores que participam da iniciativa da área de demonstração uma oportunidade de mostrar os resultados das novas práticas que adoptaram, enquanto os outros agricultores são incentivados a observar e obter uma exposição em primeira mão dos resultados das novas práticas. Às vezes, uma série de dias de campo são convocados em diferentes intervalos ao longo da época de cultivo, do plantio à colheita, pelos quais os agricultores têm a oportunidade de testemunhar a transformação gradual de uma machamba de demonstração.

Várias áreas de demonstração maiores e menores foram criadas em Senga, Mondlane, Macala, Mangala e Patacua. Os dias de campo continuarão a ser organizados pelos principais agricultores, visto que há uma aceitação considerável nesses dias, com alguns agricultores líderes angariando seguidores dedicados, ansiosos por observar, aprender, testemunhar o progresso e se beneficiar da troca de ideias e boas práticas. A iniciativa da área de demonstração será expandida para as terras agrícolas de substituição (RAL) a serem alocadas nos próximos meses. Logo após a primeira chuva torrencial e o início do plantio nas áreas de RAL, um agricultor orgulhoso certamente hospedará outro dia de campo dos agricultores.