O crocodilo do Nilo mudou-se para uma nova casa na Reserva de Niassa

Muitos habitantes locais já sabiam da existência de um grande crocodilo do Nilo que vivia nos pântanos perto da estrada Afungi-Palma, na província de Cabo Delgado, em Moçambique. A presença deste grandioso réptil no seu habitat natural foi algo bastante único.

À medida que o desenvolvimento do Projecto Mozambique LNG continuava na região, tornou-se claro que a sua presença poderia levar a vários desafios. Como resultado, os especialistas ambientais da TotalEnergies, trabalhando em colaboração com as autoridades locais, recomendaram que o crocodilo de 2,5 metros de comprimento e 48 kg de peso fosse removido do pântano de Afungi-Palma e transferido para outro habitat natural.

Os especialistas da TotalEnergies estão cientes da necessidade de reduzir o potencial conflito Homem˗Animal e trabalham para garantir a conservação das espécies selvagens potencialmente impactadas pelo Projecto Mozambique LNG. Em parceria com o governo, eles desenvolvem iniciativas que visam preservar a biodiversidade da região.

Crocodilos do Nilo adultos podem pesar até 700 kg e medir até 6 metros de comprimento, e esse residente de Afungi precisava de ter um habitat adequado para apoiar o seu desenvolvimento natural. O rio Lugenda na Reserva Especial do Niassa foi escolhido como o novo lar do crocodilo macho.

As transferências de animais selvagens são comuns em outras regiões, e a equipa de transferência trabalhou para garantir que todo o processo fosse realizado de acordo com os mais elevados padrões internacionais. Neste caso, o processo foi projectado para cumprir com o Código de Boas Práticas de Queensland para o Manuseio de Crocodilos, que fornece orientação sobre o transporte de crocodilos. Os factores de risco para uma transferência bem-sucedida incluem longos períodos em uma caixa de transporte, estradas irregulares, vibrações e desidratação.

Todas as autorizações necessárias foram obtidas das autoridades locais para captura, transporte e entrega do crocodilo. Além disso, o governo, através da ANAC – Administração Nacional de Unidades de Conservação – consultou as comunidades ao longo do rio Lugenda.

No início de Janeiro de 2021, transporte aéreo especial foi organizado e o majestoso réptil foi levado para a cidade de Pemba em uma caixa de transporte especialmente construída. Uma vez entregue em segurança às autoridades na Reserva Especial do Niassa, foi liberto na sua nova casa no Rio Lugenda na manhã de 6 de Janeiro, após a obtenção da licença de libertação final da ANAC.

Como parte da transferência, um dispositivo de rastreamento por satélite foi acoplado ao crocodilo do Nilo. Este dispositivo fornece dados sobre os seus movimentos, transmitindo a sua localização a cada três horas.

A equipa de transferência está satisfeita em ver que, desde o seu lançamento, o crocodilo viajou quase 100 km rio abaixo. Auxiliado pelos altos níveis de água da estação chuvosa, atingiu recentemente a confluência dos rios Lugenda e Rovuma.